Cookies são pequenos arquivos que são gravados em seu computador quando
você acessa sites na Internet e que são reenviados a estes mesmos sites
quando novamente visitados. São usados para manter informações sobre
você, como carrinho de compras, lista de produtos e preferências de
navegação.
Um cookie pode ser temporário (de sessão), quando é apagado no momento
em que o navegador Web ou programa leitor de e-mail é fechado, ou
permanente (persistente), quando fica gravado no computador até expirar
ou ser apagado. Também pode ser primário (first-party), quando definido
pelo domínio do site visitado, ou de terceiros (third-party), quando
pertencente a outro domínio (geralmente relacionado a anúncios ou
imagens incorporados à página que está sendo visitada).
Alguns dos riscos relacionados ao uso de cookies são:
- Compartilhamento de informações: as informações coletadas pelos
cookies podem ser indevidamente compartilhadas com outros sites e
afetar a sua privacidade. Não é incomum, por exemplo, acessar pela
primeira vez um site de música e observar que as ofertas de CDs para o
seu gênero musical preferido já estão disponíveis, sem que você tenha
feito qualquer tipo de escolha.
- Exploração de vulnerabilidades: quando você acessa uma página
Web, o seu navegador disponibiliza uma série de informações sobre o seu
computador, como hardware, sistema operacional e programas instalados.
Os cookies podem ser utilizados para manter referências contendo estas
informações e usá-las para explorar possíveis vulnerabilidades em seu
computador.
- Autenticação automática: ao usar opções como "Lembre-se de mim"
e "Continuar conectado" nos sites visitados, informações sobre a sua
conta de usuário são gravadas em cookies e usadas em autenticações
futuras. Esta prática pode ser arriscada quando usada em computadores
infectados ou de terceiros, pois os cookies podem ser coletados e
permitirem que outras pessoas se autentiquem como você.
- Coleta de informações pessoais: dados preenchidos por você em
formulários Web também podem ser gravados em cookies, coletados por
atacantes ou códigos maliciosos e indevidamente acessados, caso não
estejam criptografados.
- Coleta de hábitos de navegação: quando você acessa diferentes
sites onde são usados cookies de terceiros, pertencentes a uma mesma
empresa de publicidade, é possível a esta empresa determinar seus
hábitos de navegação e, assim, comprometer a sua privacidade.
Prevenção:
Não é indicado bloquear totalmente o recebimento de cookies, pois isto
pode impedir o uso adequado ou até mesmo o acesso a determinados sites e
serviços. Para se prevenir dos riscos, mas sem comprometer a sua
navegação, há algumas dicas que você deve seguir, como:
- ao usar um navegador Web baseado em níveis de permissão, como o
Internet Explorer, procure não selecionar níveis de permissão inferiores
a "médio";
- em outros navegadores ou programas leitores de e-mail, configure para
que, por padrão, os sites não possam definir cookies e crie listas de
exceções, cadastrando sites considerados confiáveis e onde o uso de
cookies é realmente necessário, como Webmails e de Internet Banking e
comércio eletrônico;
- caso você, mesmo ciente dos riscos, decida permitir que por padrão os
sites possam definir cookies, procure criar uma lista de exceções e nela
cadastre os sites que deseja bloquear;
- configure para que os cookies sejam apagados assim que o navegador for fechado;
- configure para não aceitar cookies de terceiros (ao fazer isto, a sua
navegação não deverá ser prejudicada, pois apenas conteúdos relacionados
a publicidade serão bloqueados);
- utilize opções de navegar anonimamente, quando usar computadores de
terceiros (ao fazer isto, informações sobre a sua navegação, incluindo
cookies, não serão gravadas).
Veja que, quando você altera uma configuração de privacidade ela é
aplicada aos novos cookies, mas não aos que já estão gravados em seu
computador. Assim, ao fazer isto, é importante que você remova os
cookies já gravados para garantir que a nova configuração seja aplicada a
todos.
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